Singapore là một trong số ít nền kinh tế phát triển không có lương tối thiểu pháp định áp dụng chung cho mọi người lao động. Thay vào đó, quốc đảo này vận hành một hệ thống “tiền lương lũy tiến” (Progressive Wage Model — PWM) theo từng ngành, cộng với các ngưỡng lương gắn với chính sách lao động nước ngoài. Đặt cạnh Việt Nam — nơi lương tối thiểu là một con số pháp định rõ ràng trong nghị định — nhà đầu tư sẽ thấy hai cách tiếp cận thị trường lao động gần như đối lập.
Singapore: không có “mức sàn chung”, chỉ có sàn theo ngành
Luật pháp Singapore không quy định một mức lương tối thiểu quốc gia. Tiền lương về nguyên tắc do cung — cầu thị trường quyết định. Tuy nhiên, với lao động là công dân và thường trú nhân (PR) trong các ngành thu nhập thấp, Chính phủ áp dụng PWM: thang lương tối thiểu bắt buộc theo từng ngành, gắn với bậc kỹ năng và lộ trình thăng tiến.
Các ngành đang áp dụng PWM gồm: vệ sinh, an ninh, cảnh quan, bán lẻ, dịch vụ ăn uống, bảo trì thang máy — thang cuốn, quản lý chất thải, nhân viên hành chính và lái xe. Mức sàn theo ngành được công bố theo lịch trình, thường điều chỉnh hằng năm; ví dụ khung 2025–2026: vệ sinh từ 1.910 SGD, an ninh từ 2.475 SGD, bán lẻ từ 2.305 SGD (mức khởi điểm theo bậc).
Bên cạnh PWM còn có hai ngưỡng quan trọng mà nhà đầu tư nước ngoài hay nhầm thành “lương tối thiểu”: Local Qualifying Salary (LQS) — từ 01/7/2026 là 1.800 SGD/tháng (trước đó 1.600 SGD), là mức lương tối thiểu mà doanh nghiệp phải trả cho lao động địa phương để người đó được tính vào chỉ tiêu tuyển lao động nước ngoài; và ngưỡng lương Employment Pass — từ 01/2025 là 5.600 SGD/tháng cho các ngành chung (6.200 SGD cho tài chính). Cả hai đều không phải lương tối thiểu, mà là điều kiện gắn với chính sách nhân sự.
Việt Nam: nguyên tắc “không thấp hơn” và bốn vùng địa bàn
Trái ngược hoàn toàn, pháp luật Việt Nam đặt ra một con số sàn cứng. Điều 90 Bộ luật Lao động 2019 quy định tiền lương của người lao động không được thấp hơn mức lương tối thiểu; mọi thỏa thuận trả thấp hơn đều vô hiệu ở phần chênh lệch. Đây là nghĩa vụ tuân thủ tuyệt đối, không có cơ chế “miễn trừ” cho doanh nghiệp khó khăn.
Mức sàn hiện hành theo Nghị định 293/2025/NĐ-CP (hiệu lực 01/01/2026): vùng I 5.310.000 đồng/tháng, vùng II 4.730.000 đồng, vùng III 4.140.000 đồng, vùng IV 3.700.000 đồng; kèm mức theo giờ tương ứng (25.500 – 17.800 đồng/giờ). Mức nào áp dụng phụ thuộc vào địa bàn nơi người sử dụng lao động hoạt động: doanh nghiệp có chi nhánh ở nhiều vùng thì chi nhánh ở vùng nào áp mức vùng đó; khu công nghiệp trải trên địa bàn có nhiều mức thì áp mức cao nhất.
Cơ chế điều chỉnh: Hội đồng tiền lương quốc gia (Điều 92 Bộ luật Lao động 2019) đề xuất, Chính phủ ban hành nghị định — nhịp thực tế gần như hằng năm, với ngoại lệ năm 2025 không điều chỉnh và đợt tăng bù 2026 bình quân +7,2%.
Đặt cạnh nhau: điều gì khiến nhà đầu tư bất ngờ?
Triết lý: Singapore tin vào thị trường, chỉ can thiệp sàn lương ở các ngành thu nhập thấp và gắn với nâng kỹ năng (PWM yêu cầu cả đào tạo, không chỉ con số); Việt Nam đặt sàn pháp định phổ quát cho mọi người lao động theo hợp đồng. Doanh nghiệp chuyển từ Việt Nam sang Singapore thường “sốc” vì không tìm được một con số sàn duy nhất để đưa vào mô hình chi phí.
Đối tượng: PWM của Singapore chỉ bảo vệ công dân và PR — lao động nước ngoài theo Work Permit/S Pass không thuộc diện. Ngược lại, lương tối thiểu Việt Nam áp dụng cho mọi người lao động làm việc theo hợp đồng lao động, không phân biệt quốc tịch.
Tính dự báo được: lịch điều chỉnh PWM được công bố theo lộ trình từng ngành (thường theo năm tài khóa riêng của ngành), trong khi Việt Nam điều chỉnh theo nghị định cuối năm cho năm sau. Cả hai đều đòi hỏi theo dõi lịch riêng, nhưng “điểm rơi” thông tin khác nhau hoàn toàn.
Chi phí thực tế: dù không có sàn chung, mặt bằng lương Singapore vẫn thuộc nhóm cao nhất Đông Nam Á — ngưỡng EP 5.600 SGD/tháng cho thấy kỳ vọng thị trường. Trong khi đó, lương tối thiểu vùng I Việt Nam (5,31 triệu đồng) chỉ bằng một phần nhỏ. Bài toán của nhà đầu tư không phải “sàn nào thấp hơn” mà là “tổng chi phí sử dụng lao động trên mỗi đơn vị sản phẩm” — nơi năng suất, tự động hóa và cơ cấu nhân sự khác nhau căn bản.
Khuyến nghị thực hành
Khi lập mô hình chi phí cho Singapore, đừng tìm “mức lương tối thiểu Singapore” — hãy xác định: (1) ngành của bạn có thuộc diện PWM không, (2) cơ cấu lao động địa phương vs nước ngoài (ảnh hưởng LQS và chỉ tiêu), (3) ngưỡng work pass cho vị trí chuyên gia. Với Việt Nam, xác định đúng vùng địa bàn của từng chi nhánh/khu công nghiệp trước khi chốt ngân sách. Chi tiết pháp luật Singapore nên được luật sư địa phương (local counsel) rà soát, vì PWM và các ngưỡng liên quan được cập nhật theo lịch riêng từng ngành.
Câu hỏi thường gặp
Singapore có lương tối thiểu không?
Không có mức lương tối thiểu pháp định áp dụng chung. Singapore dùng mô hình tiền lương lũy tiến (PWM) — thang lương tối thiểu bắt buộc theo từng ngành thấp thu nhập, chỉ áp dụng cho công dân và thường trú nhân, gắn với bậc kỹ năng và đào tạo.
Local Qualifying Salary (LQS) có phải lương tối thiểu?
Không. LQS (1.800 SGD/tháng từ 01/7/2026) là ngưỡng để lao động địa phương được tính vào chỉ tiêu tuyển lao động nước ngoài của doanh nghiệp. Đây là điều kiện chính sách nhân sự, không phải sàn lương phổ quát.
PWM áp dụng cho lao động nước ngoài không?
Không. PWM chỉ áp dụng cho công dân Singapore và thường trú nhân trong các ngành được chỉ định. Lao động nước ngoài theo Work Permit hoặc S Pass không thuộc diện, nhưng doanh nghiệp vẫn phải đáp ứng các ngưỡng work pass tương ứng.
Doanh nghiệp Việt Nam có được trả lương thấp hơn mức tối thiểu khi khó khăn không?
Không. Điều 90 Bộ luật Lao động 2019 là nghĩa vụ tuyệt đối — mọi thỏa thuận trả thấp hơn mức lương tối thiểu đều vô hiệu ở phần chênh lệch, không có cơ chế miễn trừ cho doanh nghiệp gặp khó khăn.
Khu công nghiệp nằm trên địa bàn hai vùng lương khác nhau thì áp mức nào?
Áp mức cao nhất. Nghị định 293/2025/NĐ-CP quy định: người sử dụng lao động hoạt động trong khu công nghiệp, khu chế xuất, khu công nghệ cao nằm trên các địa bàn có mức lương tối thiểu khác nhau thì áp dụng theo địa bàn có mức cao nhất.
Để được tư vấn chi tiết về chi phí lao động và tuân thủ pháp luật tại Singapore hoặc Việt Nam, doanh nghiệp có thể liên hệ FLAT Law Firm.
Bài viết đã được FLAW AI Legal Council kiểm tra chất lượng