在越南的房地产买卖、股权转让和租赁交易中，定金十分常见，但不少争议源于双方把一笔款项称为定金，而其法律性质实际上是预付款。两种概念在一一方反悔时产生完全不同的后果。本文解析《民法典》第328条关于定金的一般框架、定金罚则，以及定金与预付款、保证金之间的界限。
第328条下定金的法律性质
根据《民法典》23/2015/QH13第328条第1款，定金是一方在一定期限内向另一方交付一笔金钱、贵金属、宝石或其他贵重物品，以担保合同的订立或履行。其核心在于担保功能：定金因主合同即将订立或正在履行而存在，并附有独立的罚则。
从结构上看，定金协议与主合同相互独立：双方没有其他约定时，适用法律的默认罚则。涉及大额交易时，应结合关于担保义务履行的第21/2021/ND-CP号议定设计定金安排。
一方拒绝缔约或履行时的定金罚则
《民法典》第328条第2款规定：交付定金一方拒绝订立或履行合同的，定金归收受方所有；收受定金一方拒绝订立或履行合同的，应当返还定金并另行支付与定金等额的款项。两种情形均以双方另有约定为例外，因此当事人可以约定更高、更低的罚额或不同的处理机制，约定优先适用。
实务中容易被忽视的是如何认定哪一方构成拒绝。收受方迟延交付、交付不符合承诺的资产或单方变更核心条件，即使没有发出终止通知，也可能被视为拒绝履行。反之，交付方在约定的签约期限届满后保持沉默，同样可能丧失定金。因此定金文件应明确期限、触发事件和通知方式。
定金、预付款与保证金的区别
预付款是主合同价款的一部分，买方提前支付以便卖方准备履行。预付款不附定金罚则；合同未订立或被解除时，按双方约定处理，无约定时按相应义务关系的返还原则处理。
保证金则是《民法典》第330条规定的制度：义务人将金钱或贵重物品存入信贷机构的冻结账户，以担保义务的履行。与直接交付给对方的定金不同，保证金资产由中立的第三方保管，仅在预先约定的违约事件发生时才可处理。
实务区分有三个标准：款项交付给谁（交易对方还是信贷机构的冻结账户）、其功能是担保合同订立还是构成合同价款的一部分、文件是否记载没收或双倍返还的罚则。当事人自选的名称不决定性质，法院和仲裁机构以协议实质内容为准。
行业规则与时效提示
在期房和未来形成住宅交易中，定金还受《房地产经营法》29/2023/QH15和《住房法》27/2023/QH15关于在资产具备交易条件前收取款项的条件与限额的专门规制。这是房地产领域的特别规则，不取代《民法典》第328条的一般规则。
与合同相联的定金争议适用《民法典》第429条规定的三年诉讼时效。掌握转账凭证、定金文件和双方往来通知的一方，在诉讼中处于明显更有利的举证地位。
常见问题
定金与预付款、保证金有什么区别？
《民法典》第328条的定金是一方为担保合同订立或履行而向另一方交付的金钱或贵重物品，附有罚则。预付款只是主合同价款的提前支付部分，不附定金罚则；合同未成立时按约定或返还原则处理。第330条的保证金是把金钱或贵重物品存入信贷机构冻结账户以担保义务履行，资产由第三方保管，而非像定金那样直接交付给对方。
收受定金一方不履行承诺时，定金罚则如何适用？
根据《民法典》第328条第2款，收受定金一方拒绝订立或履行合同的，应当返还定金，并另行支付与定金价值等额的款项，但双方另有约定的除外。也就是说，默认罚则为收受方承担双倍定金的后果，当事人可以在定金文件中另行约定数额。
交付定金后反悔不买了，能否要回定金？
根据《民法典》第328条第2款，交付定金一方拒绝订立或履行合同的，定金归收受方所有，但双方另有约定的除外。因此单纯反悔的一方按默认规则丧失定金。只有在定金文件对具体情形设有退款条款、合同未订立源于收受方的过错，或双方协商终止并重新处理定时，才可能要回定金。
