在民事诉讼中，并非人人可以亲自参与——也不是每一位被授权人都拥有相同的权限。法律对法定代表人与授权代表作了明确区分，尤其是在一个实务问题上：谁可以签署起诉状？
1. 区分两种代表
- 法定代表人（2015年《民事诉讼法》第85、86条）：代表资格源于法律规定——如父母是未成年子女的法定代表人；监护人是被监护人的法定代表人；法人的负责人是法人的法定代表人。无需授权文书。
- 授权代表（第86、87条）：代表资格源于当事人出具的授权文书。权限仅限于授权文书载明的范围——授权到哪里，权限到哪里。
2. 谁签署起诉状？
这是实务中最易出错的一点，而法律回答得非常明确（《民事诉讼法》第189条）：
- 有完全民事诉讼行为能力的个人：必须亲自签署起诉状——不得授权他人代签（第189.2.a条）。即使已出具授权书，起诉状上的签名仍须是当事人本人的。
- 无民事诉讼行为能力人（丧失民事行为能力人、未成年人等）：由法定代表人代签。
- 机关、组织（法人）：由法定代表人签署并加盖法人印章。
- 授权代表仅在授权文书明确载明起诉内容时方可签署起诉状——概括性授权是不够的。
3. 特别例外：离婚案件禁止授权代理参与诉讼
《民事诉讼法》第85.4条规定：在离婚案件中，当事人不得授权他人代其参与诉讼。这是原则性例外——因为离婚涉及人身关系，法院必须直接听取当事人本人的意愿。无论授权书多么合法有效，都不能代替本人出庭参加离婚诉讼。
4. 实务清单
提交起诉状前请核查三点：（1）签署人是否为当事人本人或法定代表人；（2）如为授权代表，授权文书是否明确载明起诉内容；（3）案件是否属于禁止授权的情形（如离婚）。无权签署的起诉状将被法院退回，既浪费时间，还可能影响诉讼时效。
常见问题
已授权律师，律师可以代签起诉状吗？
仅在授权文书明确载明起诉内容时可以。对于有行为能力的个人，原则是本人签署；授权代签起诉状是被禁止的。
公司董事外出，副董事可以签署起诉状吗？
只有法人的法定代表人可以签署并盖章。副董事仅在其为法定代表人、或持有明确载明起诉内容的授权时方可签署。
离婚案件可以授权他人代为调解、出庭吗？
不可以。第85.4条禁止在离婚案件中授权他人参与诉讼。
法律依据：2015年《民事诉讼法》（第85、86、87条；第189.2.a条）。
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